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SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) – Vilão na eliminação do Uruguai na Copa do Mundo nesta sexta-feira (26), o goleiro Fernando Muslera ficou três anos longe e voltou da aposentadoria da seleção para ser titular no Mundial.

Fernando Muslera foi, por anos, o goleiro titular do Uruguai. De 2009 até 2022 não houve um “rival” sequer que tenha ameaçado tomar o posto dele na condição de titular da Celeste.

Tudo mudou às vésperas da Copa do Qatar. Após uma lesão, Muslera não voltou bem e viu Rochet, hoje no Internacional, ser titular na Copa. Mesmo assim, ele foi convocado e ficou no banco.

A partir dali foram três anos longe, inclusive com anúncio de aposentadoria da seleção em 2024. Neste período, ele deixou o Galatasaray (TUR), onde se tornou um ídolo, para voltar ao futebol sul-americano e defender o Estudiantes (ARG) -é titular da equipe.

Ninguém se firmou no gol uruguaio com o técnico Marcelo Bielsa. Rochet e Mele tiveram suas oportunidades, mas não passaram confiança ao treinador argentino. Sem muitas opções disponíveis, El Loco recorreu ao quarentão Muslera, que aceitou voltar e disputar sua quarta Copa representando o país.

O experiente goleiro só foi testado de volta no gol da seleção uma vez antes da Copa do Mundo. Ele foi titular no empate por 1 a 1 com a Inglaterra, em Wembley, no final do mês de março. Foi o suficiente para garantir sua convocação para o Mundial.

Mas tudo saiu muito longe do esperado. Muslera falhou no gol da Arábia Saudita durante o empate por 1 a 1 na estreia uruguaia, errou no segundo tento de Cabo Verde em jogo que terminou 2 a 2 e fechou o hat-trick com um frango na derrota por 1 a 0 para a Espanha.

O adeus às Copas do Mundo foi ainda mais marcante. Após a falha no primeiro tempo contra a Espanha, ele foi substituído por Rochet na volta do intervalo. Bielsa disse que o pedido partiu do próprio goleiro. Muslera não confirmou a história, mas desabafou na saída do estádio em Guadalajara.

“Esta é a forma mais próxima que tenho de falar com os uruguaios. Nunca imaginei que sofreria tanto por este esporte, especialmente com todo o trabalho que fiz, com a forma como me preparei”, disse Fernando Muslera, na zona mista.

O Uruguai foi eliminado da Copa do Mundo com apenas dois pontos conquistados em três rodadas. A seleção empatou com Arábia Saudita e Cabo Verde e foi derrotada pela Espanha.

Esta é a segunda vez consecutiva que a seleção é eliminada ainda na fase de grupos. Em 2022, a Celeste caiu em uma chave que teve Coreia do Sul e Portugal classificados para o mata-mata. Gana era a outra equipe daquele grupo.

A última vez do Uruguai em um mata-mata de Copa do Mundo foi em 2018. Naquele ano, a seleção passou por Rússia, Egito e Arábia Saudita no Grupo A, eliminou Portugal nas oitavas de final, mas caiu para a França nas quartas, com direito a falha de Muslera na derrota por 2 a 0.

Previsões para a Copa do Mundo costumam dividir opiniões, mas o analista alemão Joachim Klement voltou a chamar a atenção ao divulgar mais uma de suas projeções. Conhecido por desenvolver um modelo de econometria capaz de antecipar o desempenho das seleções, ele afirma ter acertado os campeões das três últimas edições do Mundial e agora prevê uma eliminação precoce da Seleção Brasileira diante do Japão.

O estudo foi publicado em 9 de abril, antes mesmo do início da competição. Nele, Klement aponta que Brasil e Japão se enfrentariam na fase de 16 avos de final, com vitória da equipe asiática. O economista utiliza um método criado em 2014 que considera fatores pouco convencionais no universo do futebol, como Produto Interno Bruto (PIB) per capita, tamanho da população e até temperatura dos países para calcular as probabilidades de cada seleção.

Segundo o próprio analista, a proposta inicial do projeto era justamente mostrar como modelos econômicos podem ser falhos quando aplicados a situações imprevisíveis. No entanto, o resultado foi o oposto. “A pior coisa aconteceu: eu acertei. Depois acertei uma segunda vez. E uma terceira”, afirmou.

Apesar da fama conquistada pelas previsões corretas sobre os campeões, Klement faz questão de ressaltar que seu modelo também apresenta falhas. Ele reconhece que costuma errar confrontos das fases eliminatórias e até posições das seleções na fase de grupos. Por isso, alerta que ninguém deve utilizar suas projeções como base para apostas esportivas, lembrando que o sistema está longe de ser infalível.

Ao comentar a previsão envolvendo o Brasil, o alemão classificou a possível derrota para o Japão como uma das maiores zebras da história das Copas. Em tom descontraído, lembrou que muitos também duvidaram de suas análises em 2014, quando apontou a vitória da Alemanha na histórica semifinal disputada contra a Seleção Brasileira no Estádio Mineirão.

Klement também fez sua aposta para o restante da competição. Segundo o modelo desenvolvido por ele, a Holanda conquistará o título mundial pela primeira vez ao vencer Portugal na decisão. O economista reconhece que nenhuma das duas seleções costuma aparecer entre as principais favoritas, mas acredita que o torneio terminará com um campeão inédito. Em tom bem-humorado, encerra afirmando que os holandeses deverão guardar bem o troféu, pois a Alemanha voltará em quatro anos para tentar recuperá-lo.