Arnaud Frion, do 7º Batalhão de Caçadores Alpinos, morreu após um ataque com drones na região de Erbil. É a primeira morte de um militar francês e também de um soldado europeu desde o início do conflito.
Um soldado francês morreu durante um ataque na região de Erbil, no Curdistão iraquiano, informou o presidente da França, Emmanuel Macron, na noite de quinta-feira. Esta é a primeira morte registrada entre militares franceses desde o início da guerra no Oriente Médio e também o primeiro caso de um soldado de um país europeu morto no conflito.
“O suboficial Arnaud Frion, do 7º Batalhão de Caçadores Alpinos de Varces, morreu pela França durante um ataque na região de Erbil, no Iraque”, escreveu Macron nas redes sociais. O presidente também confirmou que outros militares franceses ficaram feridos na ação.
A guerra no Oriente Médio começou em 28 de fevereiro, após ataques militares dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã. Desde então, o conflito se expandiu para vários países da região.
De acordo com o Comando Central das Forças Armadas dos Estados Unidos, sete soldados americanos já morreram desde o início da guerra, em ataques ocorridos no Kuwait e na Arábia Saudita.
Segundo autoridades francesas, o ataque ocorrido em Erbil teve como alvo forças envolvidas em operações de combate ao terrorismo.
Militares de vários países participam atualmente de uma coalizão internacional liderada por Washington para enfrentar grupos extremistas na região. Nesse contexto, tropas francesas e italianas estão no Curdistão iraquiano para treinar forças de segurança locais.
Em sua declaração, Macron afirmou que a guerra envolvendo o Irã não justifica ataques contra militares franceses. “A guerra no Irã não justifica tais ataques”, disse o presidente.
Um grupo armado iraquiano chamado Ashab al-Kahf afirmou nesta sexta-feira, em um canal no Telegram, que passou a atacar interesses franceses na região após o envio do porta-aviões francês Charles de Gaulle para o Golfo.
“Após a chegada do porta-aviões francês à área de operações do Comando Central dos EUA e sua participação em operações, anunciamos que, a partir desta noite, todos os interesses franceses no Iraque e na região serão alvos”, declarou o grupo, considerado próximo ao Irã.
O Ashab al-Kahf também pediu que forças de segurança mantenham uma distância de pelo menos 500 metros de uma base militar em Kirkuk, no norte do Iraque, onde o grupo afirma que há presença de militares franceses.
Apesar da ameaça, o grupo não assumiu explicitamente a autoria do ataque que matou o soldado francês.
O Estado-Maior das Forças Armadas da França havia informado anteriormente que vários militares ficaram feridos em um ataque com drone na região de Erbil.
Macron não confirmou se Arnaud Frion estava entre os soldados feridos nesse ataque específico.
Segundo o comando militar francês, os soldados atingidos participavam de atividades de treinamento antiterrorista ao lado de forças iraquianas.
O governador de Erbil informou que o ataque envolveu dois drones e ocorreu em uma base militar em Mala Qara, localizada a cerca de 40 quilômetros ao sudoeste da cidade.
Desde o início da guerra no Oriente Médio, a região autônoma do Curdistão iraquiano e a cidade de Erbil têm sido alvo frequente de ataques atribuídos a grupos armados pró-Irã. A maioria dessas ofensivas, no entanto, foi interceptada pelos sistemas de defesa aérea.
Nos últimos dias, Emmanuel Macron tem destacado que a participação da França no conflito tem caráter principalmente defensivo.
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