O Manchester City continua no centro de uma enorme polêmica na Inglaterra depois que uma comissão independente considerou o clube culpado de todas as acusações relacionadas a graves violações das regras financeiras da Premier League ao longo de nove temporadas, entre 2009/10 e 2017/18. O City também foi considerado culpado da maioria das acusações relacionadas à falta de cooperação com a investigação.
A decisão provocou forte reação de ex-jogadores e comentaristas ingleses. Roy Keane, ídolo do Manchester United, afirmou que, se estivesse entre os atletas do City que conquistaram títulos no período investigado, jogaria as medalhas no lixo.
“Eles sabiam que isso iria machucar muita gente, mas fizeram mesmo assim. Se eu fosse jogador do City, jogaria todas aquelas medalhas no lixo sem pensar duas vezes. Claro que faria isso. É trapaça. Eles ganharam dentro de campo porque houve trapaça”, afirmou Keane à ITV, após a vitória da Inglaterra por 2 a 0 sobre a República Tcheca, pela Liga das Nações.
O ex-capitão do Manchester United também afirmou que o elenco atual e o treinador podem acabar entre os mais afetados pelas consequências do caso.
“Acho que vai ser muito difícil para os jogadores, para o treinador e para o clube, considerando tudo o que representam, quando você tem proprietários dispostos a trapacear. É difícil manter um nível de excelência”, declarou.
Ian Wright pede “punição sem precedentes”
Ian Wright, ídolo do Arsenal, também reagiu duramente à decisão e defendeu que o Manchester City receba uma punição proporcional à gravidade das violações identificadas pela comissão.
“Disseram a eles que não estava acontecendo nada de errado, mas, quando você é jogador, percebe que alguma coisa não está certa. É algo sem precedentes e triste para todos. Os proprietários e o que fizeram… é terrível”, afirmou Wright.
Para o ex-atacante, a Premier League está diante de um caso sem precedentes.
“É necessária uma punição sem precedentes. É um dia muito importante para a Premier League. É uma situação muito complicada. Para eles, ainda há o problema de terem de enfrentar o Liverpool no próximo jogo. Naquela época, o Liverpool era o time que estava perseguindo o City. Vejam tudo o que Jürgen Klopp precisou fazer para conseguir destroná-los. Provavelmente, isso acabou com ele”, disse.
City foi considerado culpado por contratos fraudulentos
O Manchester City havia sido acusado pela Premier League, em fevereiro de 2023, de mais de 100 violações das regras financeiras.
Segundo a decisão divulgada pela própria liga, a comissão concluiu que, entre as temporadas de 2009/10 e 2017/18, o City celebrou contratos comerciais classificados como “simulados”, que não refletiam os verdadeiros acordos entre as partes, com o objetivo de aumentar artificialmente as receitas e reduzir os custos declarados pelo clube.
A comissão também concluiu que o clube apresentou demonstrações financeiras incorretas e ocultou de auditores e autoridades reguladoras a verdadeira situação de suas finanças. Segundo a Premier League, o City também violou de maneira significativa os limites de gastos estabelecidos tanto pela competição inglesa quanto pela Uefa.
Outro ponto analisado foi a cooperação do clube com a investigação. Das quatro acusações relacionadas à obrigação de cooperação e boa-fé, três foram consideradas procedentes pela comissão.
Mais de 900 milhões de libras em receitas e custos
Segundo a Sky Sports, a decisão detalha acordos considerados simulados e mecanismos que teriam inflado artificialmente as receitas do Manchester City e reduzido os custos declarados em mais de 900 milhões de libras durante o período analisado.
Entre os pontos citados no processo está o chamado “Fordham Arrangement”, relacionado aos direitos de imagem dos jogadores. A comissão concluiu que a estrutura funcionava, na prática, como uma extensão do Abu Dhabi United Group, grupo proprietário do clube.
As conclusões também apontam que contratos com parceiros comerciais não refletiam integralmente a origem real do dinheiro recebido pelo Manchester City.
Punição ainda será decidida
Apesar da decisão sobre as violações, a punição ao Manchester City ainda não foi definida.
A Premier League informou que as sanções serão discutidas em uma audiência separada e confidencial perante a mesma comissão independente. O resultado só será tornado público quando as regras do processo permitirem.
O clube também tem direito a recorrer da decisão e dispõe até sexta-feira, 2 de outubro, para apresentar formalmente o recurso.
Manchester City nega acusações e anuncia recurso
Em comunicado oficial, o Manchester City afirmou estar “decepcionado e surpreso” com a decisão e voltou a declarar inocência.
“O clube é inocente das acusações feitas pela Premier League e existe um conjunto abrangente de provas irrefutáveis que sustenta todas as suas posições relacionadas a este caso”, afirmou o City.
O clube também confirmou que pretende recorrer.
“O processo da Premier League continua em andamento, com elementos significativos ainda por concluir. O Manchester City FC irá agora recorrer às vias de recurso disponíveis, com base no fato de que a decisão contém erros materiais claros de direito, de princípio e de fato e é, portanto, insegura”, informou.
O Manchester City acrescentou que continuará limitado em suas manifestações públicas enquanto os procedimentos jurídicos estiverem em andamento.
A decisão publicada nesta semana representa apenas a primeira grande conclusão do processo. A definição sobre eventual multa, perda de pontos, rebaixamento ou qualquer outra sanção dependerá da próxima etapa do procedimento e de possíveis recursos apresentados pelo clube.
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