Pelo menos duas pessoas morreram e várias ficaram feridas – oito em estado crítico – este sábado à tarde (noite no Brasil) na Universidade de Brown, em Rhode Island, nos Estados Unidos, durante um tiroteio. Ainda nenhum suspeito foi detido.
O número de mortos foi informado inicialmente pela Associated Press (AP), que citou fontes policiais próximas do caso, que falaram sob a condição de anonimato.
A informação foi depois confirmada pelo mayor de Providence, Brett Smiley, que acrescentou ainda que há oito pessoas em estado crítico, embora estáveis, no hospital.
O tiroteio ocorreu no segundo dia de exames nacionais perto do edifício Barus & Holley, um complexo de sete andares onde funciona a Escola de Engenharia e o departamento de Física. Segundo o site da universidade privada, o edifício conta com mais de 100 laboratórios, dezenas de salas de aula e escritórios.
Na rede social X, a polícia de Providence, que acorreu ao local, disse apenas que “várias pessoas foram baleadas na zona da Universidade de Brown”. A autoridade frisou também que a situação ainda estava a decorrer e apelou a que a população evitasse deslocar-se àquela zona.
Em conferência de imprensa, a mesma polícia descreveu o suspeito como “um homem vestido de preto”, afirmando que, preliminarmente, estas eram as únicas informações para já disponíveis.
“Ainda não sabemos como é que ele entrou no edifício, mas sabemos que ele saiu pelo lado da Rua Hope desse complexo”, acrescentaram, frisando que estão a ser utilizados todos os recursos para localizar o suspeito.
O primeiro alerta foi dado por volta das 16h05 (hora local). Pouco depois, por volta das 16h22 a Universidade de Brown escreveu na sua página online: “Há um tiroteio ativo perto de Barus & Engineering [zonas no campus]. Tranquem as portas, silenciem os celulares e permaneçam escondidos até novas informações. Lembrem-se: CORRAM, se estiverem num local afetado e retirem-se da zona seguramente, se conseguirem; ESCONDAM-SE, se não for possível saírem de onde estão e protejam-se; LUTEM apenas em último caso, tomem precauções para se protegerem”.
Quase uma hora depois, pelas 17h11, a universidade alertava que a situação de perigo continuava e que a polícia não tinha um suspeito sob custódia, acrescentando que este se encontrava em movimento, e já não estaria no campus, mas sim nas ruas à volta. As autoridades de emergência já tinham chegado ao local, por esta altura.
O presidente norte-americano, Donald Trump chegou a afirmar na sua rede social, a Truth Social, que o suspeito já tinha sido detido pelas autoridades, o que acabou por ainda não se confirmar.
Mais tarde, em declarações aos jornalistas na Casa Branca, Trump reiterou que tinha sido informado na totalidade sobre a situação na Universidade de Brown: “Que coisa terrível que é, e tudo o que podemos fazer agora é rezar pelas vítimas e por aqueles que ficaram gravemente feridos”.
“Foi realmente muito assustador”. Os relatos
Em declarações ao Brown Daily Herald, alguns alunos da universidade recordaram o momento em que perceberam que havia um atirador no campus.
Katie Sun, de 28 anos, estava estudando no átrio de engenharia, quando ouviu os primeiros tiros. Era por volta das 16h10. Katie rapidamente abandonou o edifício, deixando para trás todos os seus pertences, e correu para os dormitórios, onde achou que iria ficar em segurança.
“Foi realmente muito assustador. Os tiros pareciam vir de… onde ficam as salas de aula”, contou.
Já Refath Bari estava descendo as escadas da mesma área que Katie quando os disparos soaram.
“Houve confusão e depois as pessoas começaram a correr”, recordou. “Corri o mais rápido que pude para o outro lado da rua, em direção à Thayer Street, e aí encontrei uma aluna e entrei no apartamento dela”, contou.
