Spirit Airlines cancela todos os voos e anuncia encerramento das atividades

SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – A companhia aérea de baixo custo Spirit Airlines, que atendia diversos destinos nos EUA e na América Latina, anunciou neste sábado (2) que cancelou todos os seus voos e iniciou o “encerramento ordenado de suas operações”, após o fracasso de um possível resgate financeiro por parte da Casa Branca.

O presidente dos EUA, Donald Trump, havia manifestado interesse em oferecer ajuda econômica para salvar milhares de empregos na empresa, que havia declarado falência duas vezes em 2025.

A companhia aérea conectava os Estados Unidos, especialmente o estado da Flórida, com mais de 20 destinos na América Latina e no Caribe, entre eles México, Colômbia, Costa Rica, Honduras, Peru, Porto Rico e República Dominicana.

A empresa tinha 4.119 voos nos EUA entre 1° e 15 de maio, com capacidade para 809.638 passageiros, de acordo com a empresa de dados de aviação Cirium. Especialistas acreditam que JetBlue Airways e Frontier Airlines devem ser beneficiadas com a medida.

Em um comunicado, a dona da aérea, Spirit Aviation Holdings, anunciou “com pesar que a companhia iniciou o encerramento ordenado de suas operações, com efeito imediato. Os passageiros da Spirit não devem ir ao aeroporto”.
O site da empresa exibe uma mensagem informando que “o serviço de atendimento ao cliente não está mais disponível”. A companhia aérea afirmou que processará os reembolsos dos voos já adquiridos.

A empresa é conhecida por seus chamativos aviões amarelos, começou a oferecer voos em 1992 e se consolidou por seu baixo custo como uma forte concorrente das companhias aéreas tradicionais.

Seu presidente e diretor executivo, Dave Davis, afirmou que em março havia chegado a um acordo com os credores para um plano de reestruturação que “teria permitido ressurgir como um negócio com futuro”.

No entanto, o vertiginoso aumento dos preços do combustível desde a eclosão da guerra no Oriente Médio “nos deixou sem outra alternativa senão realizar um encerramento gradual da empresa”, afirmou no comunicado.

Manter o negócio exigia centenas de milhões de dólares adicionais de liquidez que a Spirit simplesmente não tem e não conseguia obter. Isso é tremendamente decepcionante e não é o resultado que nenhum de nós desejava
em comunicado

FRACASSO EM FINANCIAMENTO

Na sexta-feira (1°), Trump declarou que havia enviado uma “proposta final” de resgate à companhia aérea, que em 2024 empregava cerca de 11 mil pessoas. “Imagino que estamos analisando. Se pudermos fazer, faremos, mas apenas se for um bom negócio”, disse.

Altos funcionários de sua administração criticaram o governo anterior de Joe Biden por ter bloqueado uma oferta de aquisição de US$ 3,8 bilhões por parte da JetBlue, argumentando que prejudicaria os consumidores.

Em seu comunicado, a Spirit garantiu que houve “esforços amplos e exaustivos para reestruturar o negócio”, mas que a falta de financiamento adicional a deixava “sem outra opção senão empreender este encerramento”.
Nas últimas semanas, a companhia vinha negociando uma linha de crédito emergencial de US$ 500 milhões com o governo Trump. Alguns dos investidores credores da Spirit se opuseram aos termos do resgate, segundo os quais o governo poderia acabar ficando com 90% da Spirit, porque isso os deixaria em uma situação financeira pior caso a companhia aérea eventualmente falisse. Alguns parlamentares republicanos também se opuseram a um resgate governamental da Spirit.

Para Jan Brueckner, professor emérito de Economia da Universidade da Califórnia em Irvine, a alta do preço do combustível foi “a gota d’água”.

AMERICAN E UNITED OFERECEM AJUDA A CLIENTES

Após o anúncio do encerramento, American Airlines e United Airlines, duas das gigantes americanas do transporte aéreo, se ofereceram para ajudar os clientes da Spirit.

A American garantiu que oferecia “tarifas de resgate” nas rotas da Spirit para “mitigar o impacto nas comunidades” e a United propôs “passagens só de ida com preço máximo a partir da maioria das cidades para onde voava” a empresa de baixo custo.

A Associação de Comissários de Bordo, sindicato que representa cerca de 5.000 funcionários da Spirit, disse que estava em contato com outras companhias aéreas para apoiar o pessoal da Spirit.

“A cada comissário de bordo em atividade será fornecido hotel e/ou um voo para retornar para casa”, acrescentou o sindicato. Este encerramento é “a notícia mais difícil de nossas vidas”, completou.

REGULADOR DESCARTA RESGATE DE LOW COSTS

O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, disse neste sábado que não acredita que o governo precise socorrer as companhias aéreas de baixo custo devido aos altos preços do combustível de aviação.

“Eu diria que, neste momento, não acho que seja necessário. Elas têm acesso a dinheiro. Se quiserem recorrer ao governo dos EUA, seremos um credor de última instância. Se puderem encontrar dólares nos mercados privados, acho que será melhor para elas”, disse Duffy em uma coletiva de imprensa no aeroporto de Newark, após o colapso da companhia aérea de baixo custo Spirit Airlines.

Ele afirmou ainda que a perspectiva de resgate da Spirit foi vista como uma oportunidade por algumas outras companhias aéreas de obter dinheiro “não necessariamente com base na necessidade, mas com base na oportunidade”.

Um grupo de companhias aéreas de baixo custo dos EUA, incluindo a Frontier e a Avelo, disse na segunda-feira que havia proposto a troca de bônus de subscrição que poderiam ser convertidos em participações acionárias por US$ 2,5 bilhões em assistência do governo dos EUA.

A Association of Value Airlines confirmou que solicitou ao governo do presidente Donald Trump a criação de um pacote de liquidez de US$ 2,5 bilhões, a ser usado exclusivamente para compensar os custos maiores de combustível, “como uma medida necessária e direcionada para estabilizar as operações e manter as tarifas aéreas acessíveis durante esse período de volatilidade”.

As empresas também pediram que o Congresso suspenda o imposto federal de 7,5% sobre as passagens aéreas e o imposto de US$ 5,30 por trecho. A isenção dessas taxas compensaria cerca de um terço do aumento do combustível de aviação.

A proposta destaca uma das consequências não intencionais da guerra de EUA e Israel contra o Irã: um aumento nos preços do combustível de aviação que praticamente dobrou os custos, reduzindo as margens e empurrando as companhias aéreas mais fracas para a beira do abismo.