Paolo Zampolli, enviado especial dos Estados Unidos para parcerias globais, voltou a defender a presença da Seleção Italiana de Futebol na fase final da Copa do Mundo deste verão. Segundo ele, a equipe teria mais de 50% de chances de disputar o torneio, que será realizado nos Estados Unidos, no Canadá e no México entre junho e julho.
“Qual é a probabilidade de a Itália disputar a Copa do Mundo? Acho que é superior a 50%. Vou me encontrar com Gianni Infantino em Miami durante o Grande Prêmio de Fórmula 1, neste fim de semana. Não deveria haver uma Copa sem a Itália. A decisão caberá a Gianni Infantino e a Donald Trump”, afirmou Zampolli no programa “La Politica nel Pallone”, da RAI Gr Parlamento, citado pelo portal Tuttomercato.
“Vi que o Irã ainda não estava confirmado por causa da guerra. Perguntei ao Infantino se havia alguma possibilidade de a Itália ser incluída. Além disso, os vistos para os EUA são muito difíceis de conseguir, e não queremos pessoas que possam cometer erros. Se enviarmos pessoas que não são bem-vindas aos Estados Unidos, é melhor que nem venham”, continuou.
“Resposta do Trump? Não falei diretamente com ele, mas ele não se pronunciou. Os jogadores iranianos são muito bem-vindos, mas o secretário de Estado Marco Rubio foi claro ao dizer que não podem levar pessoas que não sejam bem-vindas ao país. Se o Irã não participar, não sei se estamos preparados para colocar outra equipe no lugar, mas tudo pode acontecer”, completou.
Itália rejeita hipótese de substituir o Irã
Após a repercussão das declarações, autoridades italianas descartaram qualquer possibilidade de a Itália entrar na competição dessa forma. O ministro do Esporte, Andrea Abodi, e o ministro da Economia, Giancarlo Giorgetti, rejeitaram a ideia, assim como o presidente do Comitê Olímpico Nacional Italiano, Luciano Buonfiglio.
“Antes de tudo, não acredito que isso seja possível. E, além disso, me sentiria ofendido. É preciso merecer ir à Copa do Mundo”, afirmou Buonfiglio.
“Em primeiro lugar, não é possível. Em segundo, não é apropriado. Não sei o que pesa mais, mas a classificação se conquista em campo. Considero isso vergonhoso. Eu ficaria envergonhado”, disse Abodi durante um evento no Palácio do Quirinal, em Roma. A Itália ficou fora da Copa do Mundo pela terceira vez consecutiva.
Já a porta-voz do governo iraniano, Fatemeh Mohajerani, afirmou que o país está “totalmente preparado” para disputar o torneio, no qual integra o Grupo G ao lado de Nova Zelândia, Egito e Bélgica.
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