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A seleção da Inglaterra enfrentou a Croácia em sua estreia nesta Copa do Mundo de 2026, nesta quarta-feira, e conquistou os três pontos de forma categórica, com uma vitória por 4 a 2.

A primeira etapa da partida foi uma verdadeira loucura, com quatro gols marcados até o último lance dos 45 minutos iniciais do jogo, com claro destaque para os protagonistas.

Harry Kane voltou a ser decisivo ao marcar duas vezes ainda antes do intervalo. O primeiro gol surgiu em uma cobrança de pênalti; o atacante até viu sua primeira tentativa ser defendida por Livakovic, mas o goleiro se adiantou, e o árbitro mandou voltar. Na segunda chance, Kane não desperdiçou e abriu o placar aos 12 minutos.

A resposta croata veio pouco depois, aos 36 minutos, quando Sucic rolou para Baturina na entrada da área acertar um chutaço, levantando o estádio e sem dar chances para Jordan Pickford.

O empate não durou muito. Declan Rice cobrou um escanteio direto na cabeça de Harry Kane, que mandou para o fundo da rede após se infiltrar na área da Croácia. Ainda assim, a vantagem inglesa também durou pouco: oito minutos depois, já nos acréscimos do primeiro tempo, Petar Musa, ex-centroavante do Benfica, fez um belo gol para deixar tudo igual aos 45+5 minutos.

Mas a conversa de Thomas Tuchel no intervalo surtiu efeito imediato. Seus jogadores voltaram dos vestiários praticamente vencendo: logo a um minuto e meio do segundo tempo, Jude Bellingham arrancou, passou por todo mundo e marcou um golaço após uma jogada individual pela ala direita do ataque dos Três Leões.
Para ver o último gol da partida, foi preciso esperar até a entrada de Marcus Rashford. Aos 85 minutos, ele deitou e rolou na defesa croata e bateu firme para fechar o placar em 4 a 2. Uma estreia em grande estilo para a Inglaterra, que assume a liderança do grupo e agora seca o confronto entre Gana e Panamá, que jogam logo mais.

Próximos confrontos

A Inglaterra vai agora enfrentar a seleção de Gana, comandada por Carlos Queiroz, no próximo dia 23, antes de medir forças contra o Panamá, no dia 27 de junho. Já a Croácia fará o caminho inverso: joga contra o Panamá no dia 24 e, também no dia 27, contra Gana.

As definições do Grupo I da Copa do Mundo acontecerão quase na totalidade em solo americano, com exceção de Panamá x Croácia, que será realizado em Toronto, no Canadá.