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LeBron James provocou, este sábado, um verdadeiro ‘terremoto’ na NBA ao tornar pública a decisão de deixar os Los Angeles Lakers, time que defendia desde 2018 e no qual seu filho, Bronny James, continua jogando, para assinar um contrato válido pelas próximas duas temporadas (com opção de renovação por mais uma) com o Philadelphia 76ers.

Uma decisão que não deixou ninguém indiferente, nem mesmo… Donald Trump, presidente dos Estados Unidos, que fez duras críticas ao jogador de 41 anos quando, em uma coletiva de imprensa na Casa Branca, foi questionado pelos jornalistas se LeBron já poderia ser comparado ao ‘eterno’ Michael Jordan.

“Bem, Michael Jordan é um cara que é meu amigo. Eu acho que o LeBron James talvez seja um racista, mas talvez ele só não goste do Trump. Eu não sei, mas eu só gosto de pessoas que gostam de mim, então, sem dúvida, eu ficaria com o Michael Jordan”, disparou, em declarações reproduzidas pelo canal de TV americano CNN.

Está dado, assim, mais um passo na ‘guerra’ entre Donald Trump e LeBron James, que começou a se desenhar há quase dez anos. Mais especificamente em 2017, quando o presidente americano criticou Stephen Curry pelo fato de o Golden State Warriors ter recusado a tradicional visita à Casa Branca após conquistar o título da NBA.

Na época, LeBron James foi a público defender o colega de profissão, chegando a chamar o presidente do país de “cobreiro” (ou “otário”). Uma crítica que ele reforçaria no ano seguinte, em entrevista à CNN, na qual demonstrou preocupação com o rumo que o país estava tomando.

“Neste momento, nos Estados Unidos, estamos em uma situação em que essa questão racial tomou conta de tudo, porque acho que o nosso presidente está tentando nos dividir. Ele está nos dividindo e o que percebi, ao longo dos últimos meses, é que ele está usando o esporte para nos separar”, refletiu.

Donald Trump não deixou barato e usou a rede social X (na época, ainda chamada Twitter) para rebater com um ataque direto: “LeBron James acabou de ser entrevistado pelo homem mais burro da televisão, Don Lemon. Ele fez o LeBron parecer inteligente, o que não é fácil de fazer. Gosto do Mike!”.

Lebron James was just interviewed by the dumbest man on television, Don Lemon. He made Lebron look smart, which isn’t easy to do. I like Mike!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 4, 2018

As explicações de LeBron James

Enquanto isso, o próprio LeBron James usou as redes sociais para explicar os motivos que o levaram a trocar os Los Angeles Lakers pelo Philadelphia 76ers: “Eu achava que tinha acabado quando a temporada terminou. Não estava preparado para anunciar nada e sabia que precisava de um tempo para decidir de verdade, mas tinha quase certeza de que tinha feito o meu último jogo.”

“Fui honesto naquela última coletiva de imprensa quando disse que precisava cuidar de mim mesmo e decidir se ainda amava esse esporte. Eu ainda amo verdadeiramente esse esporte e tenho mais para dar. As últimas semanas foram muito especiais. Nunca tinha conseguido parar para pensar com calma e tirar um tempo de verdade para decidir o que fazer”, escreveu.

“Passei alguns meses incríveis com todas as pessoas que amo, tentando entender tudo. Esta é a minha decisão final. Não jogo por dinheiro. Não jogo pela família. Por que estou realmente jogando a esta altura? Ainda quero me sacrificar. Ainda quero trabalhar. Ainda quero lutar. Ainda quero competir, vencer e ter a chance de sentir a sensação de ganhar outro título”, continuou.

“Acredito que posso ajudar a transformar o Philadelphia 76ers em um time campeão, e estou muito empolgado para levar essa energia para uma nova torcida e começar essa jornada incrível, uma última vez. Obrigado, Los Angeles. Sempre vou amar Miami, e o nordeste de Ohio sempre será a minha casa”, concluiu.

I thought I was done when the season ended. I wasn’t ready to announce it, and I knew I needed some time to really decide, but I was pretty sure I played my last game. I was honest at that last press conference when I said I needed to look at myself and deicide if I still love

— LeBron James (@KingJames) July 24, 2026