Autor: REDAÇÃO

SÃO PAULO, SP (CBS NEWS) – O furacão Melissa atingiu Cuba na madrugada desta quarta-feira (29), com ventos chegando a 195 km/h, segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC, na sigla em inglês), após deixar um rastro de destruição na Jamaica.

A maioria dos jamaicanos ficou sem acesso à internet, e os principais aeroportos foram fechados, dificultando o trabalho das autoridades para avaliar a dimensão dos danos. O governo afirmou que o país é uma “zona de desastre” e que os moradores devem permanecer protegidos devido ao risco de inundações e deslizamentos de terra.

Fotos e vídeos compartilhados nas redes sociais mostravam estradas e carros destruídos, além de árvores e destroços de telhados arrancados pelos ventos. O aeroporto de Montego Bay ficou com áreas de espera alagadas, vidros quebrados e tetos desabados. O Melissa foi uma das mais fortes tempestades de categoria 5 da escala Saffir-Simpson já registradas no país caribenho, com ventos de até 295 km/h.

Até o momento, a tempestade causou mais de 45 mortes na região -pelo menos 40 no Haiti, segundo afirmou Steven Aristil, da Agência de Proteção Civil do país, à agência de notícias Associated Press, além de quatro na Jamaica, três no Panamá e uma na República Dominicana.

Muitas áreas da Jamaica permanecem isoladas. No sudoeste, a paróquia de St. Elizabeth ficou debaixo d’água, e mais de 500 mil moradores ficaram sem energia elétrica.

A tempestade levou horas para atravessar a Jamaica, o que reduziu seus ventos para a categoria 3, para depois subir novamente para 4, e o NHC descreveu o furacão como “extremamente perigoso”. Cerca de cinco horas após tocar o solo de Cuba, o NHC afirmou que o furacão havia perdido força novamente, atingindo a categoria 2.

Aproximadamente 735 mil pessoas foram retiradas de suas casas na ilha à medida que a tempestade se aproximava. O líder cubano, Miguel Díaz-Canel, alertou na terça-feira (28) que o furacão causaria “danos significativos” e pediu que a população obedecesse às ordens de retirada.

As autoridades cubanas declararam “estado de alerta” em seis províncias: Granma, Las Tunas, Holguín, Camagüey, Santiago de Cuba e Guantánamo. Desde segunda-feira, a população começou a estocar mantimentos e a reforçar os telhados de suas casas com cordas. As aulas e atividades não essenciais foram suspensas.

O centro da tempestade atingiu Guamá, uma área rural e montanhosa a cerca de 40 km a oeste de Santiago de Cuba, a segunda cidade mais populosa do país. Vídeos divulgados nas redes sociais mostravam enxurradas de água barrenta descendo por ruas de cidades aos pés da Sierra Maestra, próximas a Santiago.

As autoridades relataram inundações generalizadas nas áreas baixas, desde Santiago até Guantánamo, onde mais de 35% da população deixou suas casas. O furacão não deve atingir a capital, Havana, diretamente. Cuba já enfrenta escassez de alimentos, combustíveis, eletricidade e medicamentos, o que tem dificultado a vida da população e provocado migração recorde desde 2021.

Inundações repentinas e deslizamentos de terra também estão previstos para ocorrer no Haiti e na República Dominicana. As autoridades haitianas ordenaram o fechamento de escolas, comércios e escritórios administrativos nesta quarta-feira.

Segundo análise da agência de notícias AFP com base em dados da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), o Melissa tornou-se o furacão mais forte a atingir o solo da Jamaica em 90 anos.

O último fenômeno com força comparável foi o chamado “furacão do Dia do Trabalho”, que devastou o arquipélago de Florida Keys, nos Estados Unidos, em 1935, com ventos também próximos de 300 km/h. Desde o início dos registros oficiais da NOAA, em 1842, poucas tempestades atingiram níveis semelhantes de intensidade ao tocar a terra.

Na série histórica, o recorde absoluto de ventos mais fortes pertence ao furacão Patricia, que se formou no Pacífico antes de atingir o México em outubro de 2015, com rajadas de 343 km/h, e ao tufão Nancy, em 1961, que registrou a mesma marca.

Furacões são tempestades formadas no Atlântico Norte e no nordeste do Pacífico. Quando ocorrem em outras regiões, recebem outros nomes: tufões, no noroeste do Pacífico, e ciclones, no oceano Índico e no sul do Pacífico.

Uma australiana de 80 anos foi encontrada morta, em uma ilha da Grande Barreira de Corais, após ter sido deixada para trás pelo navio de cruzeiro em que viajava. A mulher estava fazendo uma trilha na Ilha do Lagarto com outros passageiros do navio ‘Coral Adventurer’, no último sábado, mas teria se separado do grupo para ir descansar.

O navio deixou a ilha ao final da tarde, mas acabou regressando várias horas depois quando a tripulação percebeu que a mulher estava desaparecida. Depois de fazerem buscas pela ilha, encontraram o corpo na manhã de domingo, conta a BBC.

Apesar de não terem sido divulgados muitos detalhes, sabe-se que a mulher, cuja identidade é mantida anônima, estava na primeira parada de um cruzeiro de 60 dias ao redor da Austrália. Juntou-se a uma caminhada em grupo até ao pico mais alto da ilha, antes de ter decidido que precisava de descansar. Mas nunca regressou ao navio, que acabou por partir sem ela.

Traci Ayris, que estava fazendo vela perto da ilha no último fim de semana, contou à ABC News Australia que viu um helicóptero usar um holofote para procurar alguém em uma trilha da ilha, por volta da meia-noite de sábado.

Além disso, viu também um grupo de pessoas com tochas se deslocando à ilha para fazer buscas, que foram canceladas cerca das 3h00 de domingo (hora local). O helicóptero regressou no domingo de manhã depois de o corpo ser encontrado.

“Sabíamos que estava morta porque chamaram todo mundo de volta imediatamente. E ninguém foi ao local sobre o qual o helicóptero estava pairando, até mais tarde naquele dia quando a polícia chegou”, referiu.

A Autoridade Australiana de Segurança Marítima (AMSA, na sigla original) informou que está investigando o caso e que vai reunir-se com a tripulação do navio ainda esta semana.

Um porta-voz da AMSA explicou que a agência foi alertada sobre o desaparecimento da mulher por volta das 21h00 de sábado pelo capitão do navio. Garantiu também que vai trabalhar em conjunto com outras agências relevantes para investigar o caso e que leva a segurança dos passageiros e da tripulação a bordo de embarcações comerciais muito a sério.

Já a polícia de Queensland informou que será feito um relatório sobre a “morte súbita e não suspeita” da mulher pelo médico legista.

O diretor executivo da ‘Coral Expeditions’, Mark Fifield, disse que a equipe entrou em contato com a família da mulher e ofereceu apoio devido à “morte trágica”.

“Embora as investigações sobre o incidente continuem, lamentamos profundamente o ocorrido e oferecemos todo o nosso apoio à família. Estamos trabalhando em estreita colaboração com a polícia de Queensland e outras autoridades para apoiar a investigação”, disse.

O ‘Coral Adventurer’, segundo a página da empresa, tem capacidade para até 120 hóspedes e 46 tripulantes. Foi construído especificamente para acessar a áreas remotas da costa australiana e está equipado com pequenas embarcações usadas para levar os passageiros em excursões de um dia. O cruzeiro prosseguiu depois viagem para Darwin.