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SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) – O Corinthians ganhou uma nova opção ofensiva durante a ausência de Memphis Depay. Enquanto aguarda a definição sobre a renovação contratual e o retorno do holandês ao Brasil, Kaio César vive o momento de maior espaço desde que chegou ao clube.

O atacante será titular contra o Athletico-PR, nesta quinta-feira (30), pelo Campeonato Brasileiro. Kaio ganhou protagonismo após a pausa para a Copa do Mundo e passou a liderar estatísticas ofensivas e defensivas do elenco corintiano no período.

Nas duas partidas disputadas pelo Corinthians após a retomada do Brasileirão, Kaio liderou o elenco em dribles certos, com seis, e desarmes, também com seis. O camisa 37 ainda foi o jogador do time com mais duelos ganhos, ao vencer 17 disputas individuais.

O atacante divide com Yuri Alberto a liderança em finalizações no período, com duas, além de estar entre os jogadores que mais sofreram faltas, com quatro, ao lado de Breno Bidon e Rodrigo Garro. Kaio também marcou um dos gols da vitória por 3 a 0 sobre o Remo, no primeiro compromisso oficial do Corinthians após a pausa no calendário.

“Muito feliz pelo momento que venho vivendo aqui no Corinthians. Isso é fruto de muito trabalho e dedicação. Valorizo demais o trabalho do grupo de jogadores. O coletivo sempre prevalece e, com um coletivo forte, as ações individuais passam a aparecer cada vez mais”, disse Kaio à reportagem.

MEMPHIS SEGUE EM NEGOCIAÇÃO

O crescimento de Kaio César acontece enquanto o Corinthians ainda aguarda a definição da renovação contratual de Memphis Depay. O clube encaminhou a minuta do novo contrato ao estafe do atacante holandês, que analisa o documento antes de retornar ao Brasil.

Memphis deseja atuar por alguns minutos no confronto contra o Internacional, no dia 6 de agosto, pela Copa do Brasil. A expectativa do jogador é estar em condições de disputar os 90 minutos das duas partidas contra o Rosário Central, pelas oitavas de final da Libertadores.

O Corinthians pretende submeter Memphis a exames médicos e testes físicos assim que o atacante retornar ao país. O jogador concordou com os procedimentos, mas condicionou a realização deles ao recebimento do contrato com as bases já acertadas verbalmente entre as partes.

Enquanto a negociação não é concluída, Kaio César tem recebido sequência na equipe comandada por Fernando Diniz. O atacante participou dos três jogos do Corinthians desde a retomada da temporada e ampliou sua participação no setor ofensivo.

Ainda assim, o jogador descarta qualquer comparação com o holandês. Segundo Kaio, os dois possuem características diferentes.

“Acredito que são jogadores diferentes. Memphis é um jogador top no mundo, eu venho evoluindo muito, mas continuo com o pensamento positivo de agregar muito no Corinthians, resolver os jogos e acredito que temos características diferentes. Não acredito que eu vou substituir o Memphis, porque somos jogadores diferentes, mas vou fazer minha parte”, disse Kaio César, ao ser questionado pelo UOL na zona mista após a vitória sobre o Remo.
Pelo Campeonato Brasileiro, Kaio César soma oito partidas, sendo quatro como titular. O atacante marcou dois gols e deu uma assistência na competição.

O jogador é um dos vice-artilheiros do Corinthians no Brasileirão. Os números foram construídos mesmo após um início de temporada com menor minutagem em relação aos demais atacantes do elenco.

JULGAMENTO NO STJD

Horas antes do duelo contra o Athletico-PR, Kaio César também será julgado pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD). O atacante foi denunciado por um ato considerado hostil durante a confusão ocorrida no intervalo da partida contra o Bahia, no último domingo.

A Procuradoria do STJD enquadrou o jogador no artigo 250 do Código Brasileiro de Justiça Desportiva, que prevê suspensão de uma a três partidas. Uma eventual punição, porém, só produzirá efeitos a partir desta sexta-feira (31), o que não impede a participação do atacante no compromisso desta quinta-feira pelo Campeonato Brasileiro.